大部份的单列圆锥滚子轴承损坏的原因许多,好比超出原先预估的负载、非有效的密封、过紧的共同所导致的过小单列圆锥滚子轴承间隙等等。这些因素中的任一因素皆有其非凡的损坏型式且会留下非凡的损坏陈迹。因此,检视损坏轴的承,在大多案例中可以发明其大概的导因。
概略上来说,有三分之一的单列圆锥滚子轴承损坏导因于疲惫损坏,别的的三分之一导因于润滑不良,其它的三分之一导因于污染物进入单列圆锥滚子轴承或安装处理惩罚不妥。然而,这些损坏型式亦与家产别有关。譬喻,纸浆与造纸家产多数半是由于润滑不良或污染造成单列圆锥滚子轴承的损坏而不是由于质料疲惫所致。
然而,这些损坏型式亦与工业类别有关。例如,纸浆与造纸工业多半是由于润滑不良或污染造成单列圆锥滚子轴承的损坏而不是由于材料疲劳所致。
不过,在某种特殊的操作条件下,单列圆锥滚子轴承可以获得较长于传统计算的寿命,特别是在轻负荷的情况下。这些特殊的操作条件就是,当滚动面(轨道及滚动件)被一润滑油膜有效地分隔及限制污染物所可能导致的表面破坏。事实上,在理想的条件下,所谓永久单列圆锥滚子轴承寿命是可能的。